Arizona

Arizona hat 4,8 Millionen Einwohner, ist der 48. Bundesstaat der USA und bei einer Größe von 293.750 km² der sechstgrößte. Hauptstadt von Arizona ist Phoenix, das im südlichen Teil des Staates in der Wüste liegt. Im Norden grenzt Arizona an den Bundesstaat Utah, im Westen an Kalifornien und Nevada und im Osten an New Mexico. Jenseits der südlichen Grenze liegt Mexiko. Arizona kann man grob in drei Regionen einteilen: in die nördliche Hochebene, die zentral gelegenen Berge und die Wüstengebiete im Süden.

Monument Valley

Im Gebiet der Navajo-Indianer liegt das beeindruckende Monument Valley, das den meisten aus zahlreichen Western bekannt sein dürfte, in denen es als Filmkulisse gedient hat. Wichtige Städte im Norden des Staates sind die Universitätsstadt Flagstaff, die im Südosten des Grand Canyon liegt, und Williams, das westlich von Flagstaff liegt und als das Tor zum Grand Canyon gilt: von hier aus werden Bahnfahrten mit der historischen Grand Canyon Railway angeboten, mit der Passagiere auf einer wunderschönen Panoramastrecke zum Grand Canyon gelangen können. Beide Städte liegen zudem an der legendären Route 66. Ganz im Norden nahe der Grenze zu Utah und direkt am Lake Powell liegt Page, Basisstation für viele, die sich auf den Weg in das Erholungsgebiet des Lake Powell machen. Die nördliche Hochebene wird im Süden abgegrenzt durch den Mogollon Rim, der sich wie ein Gürtel in 600 m Höhe über eine Länge von 320 km quer durch Arizona zieht. Von hier aus erstrecken sich die Berge diagonal in nordwestlicher und südöstlicher Richtung durch das Land. Geprägt ist diese Landschaft von Ponderosakiefern und Espen, murmelnden Gebirgsbächen und klaren Bergseen. Diese Region bietet ein breites Angebot an Erholungs- und Freizeitmöglichkeiten, wie Wandern, Camping, Angeln, Golfen und im Winter sogar Skifahren.

Der Norden

Der Norden wird hauptsächlich von den Seen und Canyons geprägt, deren berühmtester wohl der Grand Canyon ist. Dieses Weltwunder entstand im Laufe von über 6 Millionen Jahren, in denen der Colorado River den Canyon ausgehöhlt hat. Aber auch die Felsenwohnungen des Canyon de Chelly, und das Erholungs- und Freizeitgebiet um den Lake Powell gehören zu den Attraktionen des Nordens.

Der Süden

Der Süden Arizonas wird dominiert von der Wüstenlandschaft der Sonora-Wüste. Diese wird durchzogen von vielen kleinen Gebirgsketten und bildet den Lebensraum für viele Tier- und Pflanzenarten, darunter die Saguaro-Kakteen, die bis zu 15 m hoch in den Wüstenhimmel aufragen.

Tanque Verde Ranch

Attraktive Golfanlagen locken immer mehr Golfer in diese Region, aber auch Fahrten mit dem Heißluftballon und Ausflüge in die Wüste mit dem Jeep oder zu Pferde sind beliebte Freizeitbeschäftigungen. In die Wüste gebaut sind auch Arizonas Hauptstadt Phoenix zusammen mit und die alte Westernstadt Tucson, deren Umgebung besonders zu Ranchurlaub einlädt. Vom Süden aus bieten sich Abstecher ins nahegelegene Mexiko an, wo die weißen Strände entlang des Golf von Kalifornien stets zum Baden einladen.

Hyatt Regency Scottsdale Resort

Phoenix, die Hauptstadt von Arizona, ist das finanzielle und kulturelle Zentrum des Südwestens der USA. Mittlerweile ist die Stadt zur sechstgrößten der Vereinigten Staaten angewachsen. Östlich von Phoenix liegt Scottsdale, weltberühmt für seine 5-Sterne-Luxusresorts und –bäder. Die Stadt Tucson im Südosten Arizonas bietet den idealen Ausgangspunkt, um die Natur und Geschichte der Region zu erkunden. Die Stadt behält sich immer noch den Charme des Wilden Westen vor, ohne jedoch auf die Annehmlichkeiten einer modernen Großstadt zu verzichten.