Kalifornien und Nevada

Kalifornien, der Goldene Staat, wie er auch genannt wird, ist vielseitig wie kein anderer. Die Küste, mit der berühmten Strasse Highway No. 1, bietet eine imposante, schroffe Landschaft im Norden und schöne Sandstrände im Süden. San Francisco, Los Angeles und San Diego garantieren aufregende Stadterlebnisse und die Nationalparks Yosemite, Sequoia und Death Valley sorgen mit eindrücklichen Landschaften für unvergessliche Naturbegegnungen. Auch Nevada lockt mit vielfältigen Kontrasten: hier herb schöne Wüsten, dort die glitzernde Faszination von Sas Vegas.

Der Südwesten

Die Weite der unterschiedlichen Landschaften der drei Staaten Arizona, New Mexico und Utah übertrifft die kühnsten Erwartungen und überrascht immer wieder aufs Neue. Hier befinden sich die meisten interessanten Nationalparks der USA: der spektakuläre Grand Canyon, die roten Felsentürme des Monument Valley, die gewaltigen Sandsteinpfeiler des Bryce Canyon, die versteinerten Bäume im Petrified Forest, die zerbrechlichen Felsbögen des Arches Nationalparks und die wunderbaren Felswohnstätten im Canyon de Chelly. Aber auch der Lone Star State, wie Texas genannt wird, ist eine Reise wert.

Die Rocky Mountains

Colorado ist sicher der bekannteste der Rocky-Mountain-Staaten, zumal hier auch der Rocky Mountain Nationalpark liegt und Denver als Tor zu den Rockies gilt. Aber auch die berühmten Felsenwohnstätten im Mesa Verde Nationalpark sind in Colorado zu finden. Der Yellowstone war der erste Nationalpark der Welt und zusammen mit den steilen Granitzähnen des Grand Teton Nationalpark ist er ein faszinierendes Naturwunder in Wyoming. Montana bietet zu allen Jahreszeiten Natur pur. Der Slogan «Great Faces, Great Places» auf den Nummernschildern von South Dakota ist sicher zutreffend! Mount Rushmore, das Denkmal mit den vier aus dem Fels gehauenen Präsidentenköpfen oder der Custer State Park, welcher für seine Büffelherden bekannt ist, sind beste Beispiele dafür.

Der Nordwesten

Mit seinen tiefen Wäldern und schneebedeckten Gipfeln ist der pazifische Nordwesten der USA ein Geheimtipp für alle Naturliebhaber. Washington besticht vor allem durch die abwechslungsreiche Vegetation auf dem Olympic Peninsula und durch Seattle. Oregon ist bekannt für die kilometerlangen Strände entlang der Pazifikküste, dem Crater Lake Nationalpark und Portland, der Grossstadt mit dem Charme einer Kleinstadt.

Beste Reisezeit

Der Westen der USA kann das ganze Jahr bereist werden. Das Klima ist geprägt durch verschiedene geografische Regionen. Entlang des Küstenstreifens am Pazifik, von Seattle bis nach Los Angeles, herrscht ein frisches Meeresklima, das vor allem im Sommer kühle Tage und teilweise Nebel bringt. Landeseinwärts gibt es von Frühling bis Spätherbst warmes bis heisses Sommerwetter. Auf Grund der Höhenlage sind in den Nationalparks zum Teil grosse Temperaturschwankungen möglich. In höheren Lagen und den Bergregionen liegt im Winter Schnee. In einigen Nationalparks muss deshalb mit geschlossenen Strassen gerechnet werden.