Sprache

Englisch. Der ungezwungene, innovative Aussie-Dialekt kann für Besucher verwirrend sein: Von footie (Fussball), tinny (Bierdose) und fair dinkum (wirklich wahr) bis Buckley’s (keine Chance)...

Einwohner, Lifestyle

21 Millionen Menschen, davon 90% europäischer, 7% asiatischer und 2% indigener Abstammung. Mit nur 2,5 Einwohnern pro km² ist das Land extrem dünn besiedelt. 90% der Aussies leben in Küstenstädten, meist nicht mehr als 30 Fahrminuten von einem der über 10'000 Strände entfernt. Sie sind für ihren Outdoor-Lebensstil und ihre Lebensfreude bekannt. Sie werden die Aussies stets unkompliziert, gastfreundlich und zum Feiern aufgelegt kennenlernen.

Aborigines

Mehr als 50'000 Jahre alt ist das Australien der Aborigines. Für die Ureinwohner ist das Land erfüllt von tiefer spiritueller Bedeutung. Faszinierende Felsmalereien erzählen noch heute aus der «Traumzeit», als Mensch und Natur eins waren, und die Mythen und «Dreamings» spiegeln sich in ihrer Musik Jede Völkergruppe hat ihre eigene Geschichte, Gesetze und komplexen Sippenbeziehungen. Bitte respektieren Sie die Sitten und Gebräuche. Die Anangu schätzen es beispielsweise, wenn Sie ihren heiligen Berg (Uluru) nicht besteigen, sondern von unten bewundern.

Kulinarisches

Barbecues und Picknicks sind bei den Aussies äusserst beliebt. Zu den unverwechselbaren einheimischen Spezialiäten gehören Känguru, Büffel, Krokodil und Emu. In den Städten verbreitet sich die neue australische Küche – asiatische Gewürze gepaart mit frischen, lokalen Produkten und erstklassigen Weinen. In den grossen Städten erwartet Sie eine unbeschreiblich vielseitige Restaurantszene mit ethnischen Küchen der Einwanderer aus aller Welt.

Fläche

Der kleinste Kontinent bzw. der grösste Inselstaat der Welt umfasst 7,69 Millionen km² (1,5 Mal Europa oder 190 Mal die Schweiz), 50'000 km Küste und mehrere tausend Inseln.

Hauptstadt

Canberra (Capital Territory) 340'000 Einwohner

Politik

Parlamentarische Monarchie im Commonwealth.

Religion

64% Christen, 19% Konfessionslose, 2% Buddhisten,
2% Muslime, 1% Hinduisten

Zeitverschiebung

In Australien gibt es drei Zeitzonen:

• Ostküste inkl. Victoria und Tasmanien MEZ + 9 Stunden
• Südaustralien und Northern Territory MEZ + 8½ Stunden
• Westaustralien MEZ + 7 Stunden

Ausser Queensland und Northern Territory haben alle Staaten von Oktober/November bis März Sommerzeit, während der die Uhr eine Stunde vorgestellt wird.

Einreise, Gesundheit

Schweizer Bürger benötigen für ihren Ferienaufenthalt einen gültigen Reisepass sowie ein Visum oder ETA (Electronic Travel Authority). Reisende anderer Nationalitäten erkundigen sich bitte in ihrem Reisebüro. Jeder Reiseteilnehmer ist für die notwendigen Einreisepapiere selber verantwortlich. Diese Angaben sind ohne Gewähr und können jederzeit ändern. Unter www.immi.gov.au finden Sie die gültigen Einreisebestimmungen (Stand Januar 2009). Impfungen sind keine vorgeschrieben.

Geld, Nebenkosten, Trinkgeld

Australian-Dollar (AUD), 1 AUD = CHF 0.96 (Stand Januar 2010). Kreditkarten sind weit verbreitet. Die Nebenkosten liegen in etwa auf Schweizer Niveau, Trinkgelder sind in Australien nicht allgemein üblich.

Strom

220 - 240 Volt, Adapter für 3-polige Flachstecker nötig.

Flora und Fauna

Die landschaftliche Vielfalt lässt sich kaum in Worte fassen. Dank der isolierten Lage konnten sich Fauna und Flora in Australien losgelöst von der übrigen Welt entwickeln. Deshalb ist die Natur hier noch ursprünglich – inklusive mannigfaltige Pflanzen- und Tierarten, die es nur in Australien gibt. Typische Vertreter der hiesigen Tierwelt sind Kängurus, eine der fast 180 Beuteltierarten, zu denen auch die Koalas und Wombats gehören, Schnabeltiere, Ameisenigel, Emu und Krokodile. Das Land ist zudem ein Paradies für Reptilien und Insekten. Einige Spinnen, Schlangen und Quallen sind hochgiftig. Von den 800 Vogelarten sind 400 einzig und allein auf dem 5. Kontinent zu finden. Genauso reich ist die Unterwasserwelt mit Seekühen, Walen, Haien und Delfinen. Einige der Pflanzen wie beispielsweise der Grasbaum sind so speziell, dass scheinbare Katastrophen wie Buschfeuer, die den australischen Kontinent schon seit Millionen von Jahren regelmässig heimsuchen, nötig sind, um deren Fortbestand zu sichern.

Aufgrund der Grösse des Landes gibt es verschiedene Klimazonen: Im Südosten gemässigtes kontinentales Klima, im Süden, Südwesten und im Raum Brisbane warmes mediterranes Klima, das Zentrum ist trocken-heiss und der nördliche Teil tropisch-feucht. Aus diesem Grund kann man auch nicht generell von einer optimalen Reisezeit sprechen. Während im australischen Sommer im Süden warme Temperaturen und Badewetter locken, überschwemmen sintflutartige Regenfälle weite Teile des Nordens. Ganze Landstriche werden unerreichbar. April und Mai sind Monate, während denen man in ganz Australien ein gutes Klima vorfinden sollte.

Weitere Tipps für die beste Reisezeit

• Süd- und Südostaustralien (New South Wales, Tasmanien, Victoria, South Australia, südliches Queensland): Oktober bis April
• Westaustralien (um Perth): September bis Januar, Blütezeit der Wildblumen
• Nordaustralien (um Darwin, Kimberleys): Mai bis Oktober
• Zentralaustralien: ganzjährig